"Boom" de una ayuda para los sin papeles en Nueva York (reportaje)

Mariano Andrade/ Especial AFP Las dos largas filas se pierden entre las estanterías de la biblioteca de Nueva York ubicada sobre la Quinta Avenida. Muchos latinos, afroamericanos y algunos blancos esperan con su formulario completo en mano para conseguir el nuevo documento de identidad de Nueva York, un "boom" desde su lanzamiento el lunes. El número de solicitudes ha superado las expectativas y tomado por sorpresa a la alcaldía, cuya iniciativa busca entre otras cosas mejorar la situación de medio millón de inmigrantes sin papeles que viven en la Gran Manzana. "Lo vi por la televisión y decidí venir. Me parece importante tener un documento para poder ir a entidades públicas, al banco", dice a la AFP Doris, una peruana que vive desde hace 12 años en Nueva York y tiene su visa vencida desde hace tiempo, mientras espera ser atendida por uno de los seis empleados municipales instalados en la biblioteca. "La verdad es que en mi vida diaria trato de pasar desapercibida. Ahora con esto, las cosas van a cambiar. Es muy importante. Es una gran ayuda", agrega esta madre de una hija que vive en Harlem y representa a parte de la población que el alcalde demócrata Bill de Blasio quiere sacar "de las sombras". Todos los residentes mayores de 14 años pueden obtener este documento municipal, que es aceptado por la policía de Nueva York como prueba de identificación, permite acceder a todos los edificios públicos y da otros beneficios, por ejemplo estar habilitado a abrir una cuenta bancaria. De Blasio asumió como alcalde en enero de 2014 tras ser electo con el apoyo masivo de las comunidades latina y negra, ambas seducidas por sus promesas de mayor integración e igualdad en una ciudad donde la brecha entre ricos y pobres no ha dejado de agrandarse en los últimos años. El documento de identidad fue una promesa anunciada en febrero del año pasado. "De Blasio está cumpliendo con lo que esperábamos de él. Ésta es una prueba", afirma en ese sentido Doris. En una primera etapa, la alcaldía abrió 17 centros de inscripción en los cincos distritos de la ciudad. Manhattan, Bronx (norte), Queens (noreste), Brooklyn (sudeste) y Staten Island (sur). Apenas 48 horas después de lanzar la iniciativa, las autoridades informaron que "debido al tremendo interés" por el nuevo documento, los interesados deberían concertar una cita de antemano a través de internet o en los centros mismos para ser atendidos más tarde. "Sabíamos que habría mucho interés. Pero tengo que decir que estoy un poco sorprendida por el nivel de concurrencia", dijo en una entrevista con la AFP la comisionada para Asuntos de Inmigración de la ciudad, Nisha Agarwal, de visita en la biblioteca. "Por supuesto estamos encantados porque esto muestra que hay una necesidad real de esta tarjeta", añadió, precisando que hasta el martes se habían recibido 4.000 solicitudes. "En otras ciudades, como San Francisco, el 1% de la población se inscribió. Definitivamente esperamos superar eso aquí dada la respuesta que estamos viendo. Superaremos las 80.000 personas", continuó. Nueva York tiene unos 8,3 millones de habitantes, de los cuales 2,3 millones son de origen hispano. Agarwal explicó que "mucha de la gente que vemos en las filas son trabajadores inmigrantes, gente que realmente necesita esta tarjeta por cuestiones esenciales", pero aseguró que "también hay otros neoyorquinos" solicitando el documento. "Creo que será un buen equilibrio de todo tipo de neoyorquinos con esta tarjeta", señaló.